ছত্তিশগড় হাইকোর্ট সম্প্রতি রায় দিয়েছে যে ভারতীয় আইনে মৃত ব্যক্তির সাথে যৌন মিলনকে ধর্ষণ বলা যায় না। হাইকোর্টের প্রধান বিচারপতি রমেশ সিনহা ও বিচারপতি বিভু দত্ত গুরুর সমন্বয়ে গঠিত ডিভিশন বেঞ্চ এই যুগান্তকারী রায় দেন।
হাইকোর্টের বেঞ্চ পর্যবেক্ষণ করেছে যে ভারতীয় দণ্ডবিধির (আইপিসি) ধারা 376 এবং যৌন অপরাধ থেকে শিশুদের সুরক্ষা (পকসো) আইন তখনই প্রযোজ্য যখন শিকার জীবিত থাকে। এইভাবে, একজন মৃত ব্যক্তির সাথে যৌন মিলনকে ভারতীয় আইনের অধীনে ধর্ষণ (বা অ-সম্মতিমূলক মিলন) সমতুল্য নয়।
তবে বেঞ্চের আদেশে এই অপরাধ (নেক্রোফিলিয়া) ধর্ষণ অভিযুক্তদের দ্বারা সংঘটিত একটি মৃতদেহ নিঃসন্দেহে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর অপরাধগুলির মধ্যে একটি যা একজন সম্ভবত ভাবতে পারেন। আদালতের আদেশে বলা হয়েছে, “তবে বিষয়টির সত্যতা হল যে তারিখ অনুযায়ী, অভিযুক্তকে দোষী সাব্যস্ত করা যাবে না।” যেহেতু একটি লাশের সাথে ধর্ষণের অপরাধ সংঘটিত হয়েছিল।
সম্প্রতি এক নাবালিকাকে অপহরণ, ধর্ষণ ও হত্যার ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতে এ রায় দেওয়া হয়। অভিযুক্ত দুই ব্যক্তির নাম নিতিন যাদব এবং নীল কন্ঠ নাগেশ।
নীলকান্ত নাগেশের বিরুদ্ধে নিতিন যাদবের অপরাধের প্রমাণ নষ্ট করার অভিযোগ আনা হয়েছিল। পরবর্তীতে ধর্ষণ, অপহরণ ও হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত করা হয়। ট্রায়াল কোর্ট নীতিন যাদবকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেয়। হাইকোর্টের রায় অনুযায়ী, নেক্রোফিলিয়া সংবিধানের 21 অনুচ্ছেদ লঙ্ঘন করে যা মর্যাদার সাথে মৃত্যুর অধিকার নিশ্চিত করে। এই নিবন্ধটি মৃত্যুর পরে একজন ব্যক্তির দেহের সাথে কীভাবে আচরণ করা উচিত তার অধিকারের নিশ্চয়তা দেয়। তাই ধর্ষণের দায়ে যাদবের সাজা বহাল রেখেছে বেঞ্চ।
আদালত অবশ্য পাল্টা জবাব দিয়েছেন প্রসিকিউশন এই বিষয়ে কোন দ্বিমত থাকতে পারে না যে মর্যাদা এবং ন্যায্য আচরণ শুধুমাত্র একজন জীবিত মানুষের জন্য নয়, একটি মৃত দেহের জন্যও পাওয়া যায়। “কিন্তু তারিখের আইনটি মামলার তথ্যের উপর প্রয়োগ করতে হবে, এবং আপত্তিকারীর জন্য বিজ্ঞ আইনজীবী দ্বারা প্রার্থনা করা কোনো অপরাধই আপীলকারীর (অভিযুক্ত) উপর আরোপ করা যাবে না”, আদালত বলেছে। আদালত যাদবকে ধর্ষণের অভিযোগ থেকে খালাস দিয়েছে, যদিও তাকে অন্যান্য অপরাধের জন্য দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল।