নাইজেরিয়ায় একটি উল্টে যাওয়া পেট্রোল ট্যাঙ্কার ট্রাক আগুনে বিস্ফোরিত হওয়ার পরে শিশুসহ 140 জনেরও বেশি লোক নিহত এবং কয়েক ডজন আহত হয়েছে যখন তারা গাড়ি থেকে জ্বালানি ঢেলে দেওয়ার চেষ্টা করছিল, জরুরি পরিষেবা বুধবার জানিয়েছে।
জিগাওয়া রাজ্যের মাজিয়া শহরে মধ্যরাতে দুর্ঘটনাটি ঘটে যখন একটি হাইওয়েতে যাওয়ার সময় ট্যাঙ্কার চালক গাড়ির নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে, পুলিশের মুখপাত্র লওয়ান অ্যাডাম জানিয়েছেন। বাসিন্দারা ঘটনাস্থলে ছুটে আসেন এবং জ্বালানি সংগ্রহ করছেন, “একটি বিশাল অগ্নিকুণ্ড ছড়িয়ে পড়ে,” তিনি বলেছিলেন।
“অন্যান্য জায়গায় দাফন করা লোকদের বাদ দিয়ে প্রায় 140 জনকে গণকবরে রাখা হয়েছিল,” এই অঞ্চলের জাতীয় জরুরি ব্যবস্থাপনা সংস্থার প্রধান নুরা আবদুল্লাহি অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে বলেছেন।
বুধবার মাজিয়া এলাকার বাসিন্দারা শোকে মুহ্যমান ছিল কারণ তারা নিহতদের জন্য গণদাফন করেছে। জরুরী পরিষেবাগুলি জানিয়েছে, বেশিরভাগ মৃতদেহই অচেনা ছিল।
আফ্রিকার সবচেয়ে জনবহুল দেশ নাইজেরিয়ায় মারাত্মক ট্যাঙ্কার দুর্ঘটনা সাধারণ, যেখানে অনেক জায়গায় ট্রাফিক নিয়ম কঠোরভাবে প্রয়োগ করা হয় না এবং পণ্য পরিবহনের জন্য একটি দক্ষ রেলওয়ে ব্যবস্থার অভাব রয়েছে।
এই ধরনের দুর্ঘটনার পরে বাড়িতে নিয়ে যাওয়ার জন্য কাপ এবং বালতি দিয়ে জ্বালানী সঞ্চয় করাও সাধারণ ব্যাপার। জ্বালানির দাম বৃদ্ধির কারণে এই অভ্যাসটি আরও সাধারণ হয়ে উঠেছে, যা সরকার ব্যয়বহুল গ্যাস ভর্তুকি বন্ধ করার কারণে গত বছরের শুরু থেকে তিনগুণ বেড়েছে।
দুর্ঘটনার সাথে জড়িত চালক প্রতিবেশী কানো রাজ্য থেকে প্রায় 110 কিলোমিটার (68 মাইল) ভ্রমণ করেছিলেন, পুলিশ জানিয়েছে।
জিগাওয়া স্টেট ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্ট এজেন্সি প্রাথমিকভাবে মৃতের সংখ্যা 105 বলেছে, যাদের মধ্যে হাসপাতালে চিকিৎসা চলাকালীন মারা গেছে।
জিগাওয়া জরুরী পরিষেবার প্রধান ডঃ হারুনা মাইরিগা বলেন, দুর্ঘটনার ঘটনাস্থলেই বেশিরভাগ আহতরা “পুড়ে ছাই হয়ে যায়”।
“যদি তারা জানত (বিপদ সম্পর্কে), তারা (জ্বালানি) আনতে যেত না,” মাইরিগা বলেন।
তিনি বলেন, দুর্ঘটনার কয়েক ঘণ্টা পর জরুরি পরিষেবা ঘটনাস্থলে পৌঁছেছে।
বাসিন্দা সানি উমর স্থানীয় চ্যানেল টেলিভিশনকে বলেছেন যে আগুন “এত দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে যে অনেকেই পালাতে পারেনি।”
“লোকেরা চারদিকে দৌড়াচ্ছিল, সাহায্যের জন্য চিৎকার করছিল,” উমর বলেছিলেন।
“এটি আমাদের সকলের জন্য একটি হৃদয়বিদারক মুহূর্ত,” বলেছেন রাজ্যের পুলিশ কমিশনার আহমাদু আবদুল্লাহি।