এটি ছিল বড়দিনের দিন এবং লেখিকা জেনি কোলগান তার তিন ছোট বাচ্চাকে নিয়ে বিশেষ করে হসপিটাল পরিদর্শনের পর বিমানবন্দরে যাচ্ছিলেন। যাত্রাটি কিছুটা কষ্টদায়ক হওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল – যদিও তার নাবিক স্বামীর সাথে একটি ‘আনন্দময় পুনর্মিলন’ এবং একটি বিলজে বোর্ডে একটি ক্রিসমাস ভোজের প্রতিশ্রুতি ছিল।
হাসপাতালে একজন পিতামাতার সাথে দেখা করার সময় কোলগান সবেমাত্র খারাপ খবর পেয়েছিলেন এবং এখন আমস্টারডামের শিফোল বিমানবন্দরের মাধ্যমে ফ্রান্সে ফ্লাইটের ভয়ঙ্কর সম্ভাবনার মুখোমুখি হয়েছেন। অসম্ভাব্য দলটি বিমানবন্দরে তাদের পাঁচ ঘন্টার ছুটি কাটিয়েছিল বলে খুব বেশি কিছু করার ছিল না।
“শিফোলকে একটি গণ-বিলুপ্তির ঘটনার পরের মতো দেখাচ্ছিল: পালিশ করা, উজ্জ্বল সাদা এবং একেবারে, ভয়ঙ্করভাবে নির্জন। এসকেলেটর খালি ছিল এবং সবকিছু বন্ধ ছিল। এটি ভয়ঙ্কর হতে চলেছে,” তিনি দ্য গার্ডিয়ানের জন্য একটি নিবন্ধে ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন।
দ্য ডক্টর হু লেখক স্মরণ করেন ক্রিসমাসের জন্য সবকিছু বন্ধ দেখে কিছুটা হতবাক হয়েছিলেন — শুধুমাত্র একটি “অনুপ্রাণিত বার বিক্রি করে হেইনকেন এবং ডাচ মিটবল” সহায়তার জন্য উপলব্ধ। ইতিমধ্যে তাকে নিয়ে আসা তিনজন শিশু ‘অ্যাডভেঞ্চার’ দেখে বরং উত্তেজিত ছিল — পিছনের দিকে দৌড়াচ্ছে, লাফিয়ে উঠছে এবং ভ্রমণকারীদের উপরে উঠছে এবং ক্যান্ডিতে ঝাঁপিয়ে পড়ছে।
“আমরা যখন এটি তৈরি করেছি তখন অন্ধকার ছিল। নৌকায় তার ছোট কোয়ার্টারের মধ্যে, আমার স্বামী পরী আলোর একটি একক সুতোয় স্ট্রিং করার এবং একসাথে একটি ক্রিসমাস ডিনার করার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করেছিলেন যা কঠিন যাত্রাকে সার্থক করে তুলবে,” তিনি দ্য গার্ডিয়ানের জন্য বর্ণনা করেছেন।
কিন্তু যখন তার স্বামী ক্রিসমাস ডিনারের সাথে বোর্ডে অপেক্ষা করছিলেন – কয়েক ডজন না খোলা ঝিনুক সহ – বাচ্চারা জোর দিয়েছিল যে তারা ‘কিছু খেতে চায় না’। ক্লান্ত ভ্রমণকারীরা, কেউ হয়তো স্মরণ করতে পারে, গত কয়েক ঘণ্টায় “দাঁত-পচা ফিজি পপ” এর একটি বিস্তৃত ডায়েট খেলেছে এবং উপভোগ করেছে।
ক্রিসমাস ঘনিয়ে আসার সাথে সাথে কোলগান তার স্বামীর সাহায্যে ত্রয়ী এবং একটি রোবট কুকুরকে দুটি “খুব ছোট বাঙ্কে” বান্ডিল করার কথা স্মরণ করে।
এটি, তাদের একজন তাকে ঘুমের মধ্যে জানিয়েছিল, “এখন পর্যন্ত সেরা ক্রিসমাস”।