দিল্লি হাইকোর্ট সালমান রুশদির বিতর্কিত উপন্যাস দ্য স্যাটানিক ভার্সেস আমদানিতে রাজীব গান্ধী সরকারের 1988 সালের নিষেধাজ্ঞাকে চ্যালেঞ্জ করে একটি পিটিশন খারিজ করেছে। আদালত উল্লেখ করেছেন যে, যেহেতু কর্তৃপক্ষ প্রাসঙ্গিক বিজ্ঞপ্তি প্রদান করতে অক্ষম ছিল, এটি অবশ্যই অনুমান করা উচিত যে এটি বিদ্যমান নেই।
5 নভেম্বর জারি করা একটি আদেশে, বিচারপতি রেখা পল্লীর নেতৃত্বে একটি বেঞ্চ উল্লেখ করেছে যে 2019 সাল থেকে মুলতুবি থাকা আবেদনটি নিষ্ফল হয়ে উঠেছে। আদালত বলেছে যে আবেদনকারী আইন দ্বারা অনুমোদিত বইটির বিষয়ে যে কোনও পদক্ষেপ নেওয়ার অধিকারী। 1988 সালে, ‘দ্য স্যাটানিক ভার্সেস’ বইটির আমদানি আইন-শৃঙ্খলার কারণে নিষিদ্ধ করা হয়েছিল যখন সারা বিশ্বের মুসলমানরা এটিকে “নিন্দাবাদ” বলে অভিহিত করেছিল।
শুনানির সময়, পিটিশনকারী সন্দীপন খান যুক্তি দিয়েছিলেন যে সেন্ট্রাল বোর্ড অফ ইনডাইরেক্ট ট্যাক্সেস অ্যান্ড কাস্টমস দ্বারা জারি করা “নিষেধাজ্ঞা” বিজ্ঞপ্তির কারণে তিনি বইটি আমদানি করতে অক্ষম ছিলেন তবে এটি কোনও অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে অ্যাক্সেসযোগ্য ছিল না বা প্রাসঙ্গিক কর্তৃপক্ষের কাছে উপলব্ধ ছিল না।
“যা আবির্ভূত হয় তা হল যে উত্তরদাতাদের মধ্যে কেউই 05.10.1988 তারিখের উল্লিখিত বিজ্ঞপ্তিটি উপস্থাপন করতে পারেনি যার সাথে আবেদনকারী কথিতভাবে সংক্ষুব্ধ এবং প্রকৃতপক্ষে, উল্লিখিত বিজ্ঞপ্তির কথিত লেখকও উল্লিখিত বিজ্ঞপ্তির একটি অনুলিপি তৈরিতে তার অসহায়ত্ব দেখিয়েছেন৷ 2019 সালে ফাইল করার পর থেকে বর্তমান রিট পিটিশনের মুলতুবি থাকার সময়,” বিচারপতির সমন্বয়ে গঠিত বেঞ্চটি সৌরভ ব্যানার্জি, পর্যবেক্ষণ করেছেন।
“উপরোক্ত পরিস্থিতির আলোকে, আমাদের কাছে অনুমান করা ছাড়া অন্য কোন বিকল্প নেই যে এই ধরনের কোন বিজ্ঞপ্তি বিদ্যমান নেই, এবং তাই, আমরা এর বৈধতা পরীক্ষা করতে পারি না এবং রিট পিটিশনটিকে নিষ্ফল হিসাবে নিষ্পত্তি করতে পারি না,” এটি উপসংহারে বলা হয়েছে।
নিষেধাজ্ঞা জারি করার পাশাপাশি, আবেদনকারী 1988 সালে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রনালয়ের দ্বারা জারি করা অন্যান্য সম্পর্কিত নির্দেশনাগুলিকে সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন।
পিটিশনটি তাকে তার প্রকাশক বা আন্তর্জাতিক ই-কমার্স ওয়েবসাইট থেকে বইটি আমদানি করতে সক্ষম করার নির্দেশনাও চেয়েছিল।
আদালতে কার্যক্রম চলাকালীন, কর্তৃপক্ষ বলেছিল যে বিজ্ঞপ্তিটি খুঁজে পাওয়া যায় না, এবং তাই, উপস্থাপন করা যাবে না।